很多人看到生活中活性炭到处都有，所以认为活性炭并不需要什么技术含量，活性炭过滤技术应该早以成为过去式，为什么净水器中还在用？它在净水器中起什么角色，有什么更好的物质可以替代活性炭？
首先必须明确一点，活性炭是自然界最好的过滤吸附材质。如果不使用活性炭，无论宣称过滤精度多高，出水的口感都会打折扣。活性炭可去除水中嗅和味、色度、余氯、胶体、有机物(合成洗涤剂、农药、除草剂、杀虫剂、合成染料、三卤甲烷、卤乙酸、内分泌干扰物如邻苯二甲酸酯PAES等)、重金属(如汞、银、镉、铬、铅、镍等等)、放射性物质等，是净水器中使用最早、最广泛实用的净水材料。几乎所有净水器，都用到活性炭。
活性炭和KDF都能去除水中余氯，但KDF和氯反应生成锌离子(Zn2)，可能会导致水中锌超标，而用活性炭除氯则没有这类担心。
活性炭在活化过程中形成大量的各种形状的细微孔，构成了巨大的具有吸附作用的表面积，其比表面积为500～1200m2/g，比表面积越大，吸附效果越好。
当然凡事有好有坏，活性炭在净水器使用过程中会产生一些负面的效果，如：
1、活性炭吸附了大量的有机物，这些有机物会成为细菌等微生物的营养，细菌会在活性炭的微孔中大量繁殖增生，并可能导致出水中菌落总数超标。
2、净水器中的活性炭在微生物催化作用下，把水中氨氮转化为亚硝酸盐氮，常出现净水器出水中的亚硝酸盐比进水高出很多倍。亚硝酸盐本身不是致癌物质，但它与水中胺类物质反应生成的亚硝胺是强致癌物质。
虽然会产生，但是也有解决办法。即在活性炭吸附过滤的出水加溴树脂(溴代聚苯乙烯海因)过滤或UV杀菌是解决水中微生物超标的好方法。
其次好的生产企业在进行采购时都会进行检测，活性炭常用吸附指标主要有：碘吸附值、四氯化碳（CTC）吸附值、亚甲蓝吸附值，碘吸附值用来表示活性炭对液体物质的吸附能力，四氯化碳吸附值用来表示活性炭对气体物质的吸附能力，亚甲蓝吸附值是用来表示活性炭脱色能力的。这三种指标越高，表明活性炭的吸附能力越强。因此大家在购买活性炭时可根据自己的使用情况结合厂家提供的这些指标来选购适合自己用途的活性炭。
再者现在净水器并不是只采用活性炭吸附，还有其他过滤精度超高的过滤膜，所以，也不用太过于担心。
这里提供3中活性炭的质量检测
1、将活性炭放置在水中，看其是否会产生气泡
把活性炭放置在水中，如果它产生一连串小气泡，并且有气泡声，那就说明这个活性炭的吸附能力强，质量特别好。
2、把活性炭放在手中，感受其重量
优质的活性炭是吸附能力强的活性炭，而吸附能力强的活性炭必须具有很多孔隙，以方便吸取空气中的有害物质，因此优质的活性炭手感会比较轻。如果你所选购的活性炭特别重，那就说明它的吸附能力不强。
3、把活性炭放置在有色液体里，看液体颜色是否会变浅
优质的活性炭有极强的吸附能力，可以让有色液体的颜色变浅甚至变为无色，所以业主在选购活性炭时，可以用样品试验一下，将活性炭放置到一瓶滴有黑墨水的液体中，放置20分钟后，看黑色液体的颜色是否会变淡，颜色变得越淡，活性炭的吸附能力就越强。
最后对于生产企业如何提高活性炭净水器的净水效果
净水器制造厂应该采购质量好的活性炭，并抽查和检测每批进货的活性炭，以防购进劣质产品。
1、现在市场上很多活性炭都掺有回用料，有的甚至于全部是回用料。活性炭生产厂购进用户已使用过并报废的活性炭，再回炉处理一下，有的甚至放露天场院在太阳下晒干后即充新品卖出或掺进新活性炭中，以降低成本和售价。
另外还有水洗，应该用纯水，但成本高，很多活性炭厂没有纯水装置，就用河水、井水甚至用臭水沟中的水去洗炭，这样的活性炭都被污染了。
2、活性炭发挥净水作用，不论物理吸附还是化学吸附，都需要一定的时间。因此，净水器生产厂要改进活性炭过滤器或活性炭滤芯的设计，尽可能增加水和活性炭的接触时间，接触时间=炭柱长度/水在炭柱中的流速，增加炭柱长度和活性炭用量，降低水的流速，都能延长水和活性炭接触时间，提高活性炭的净水效果和出水水质。
3、活性炭净水器使用说明书，应告诫用户，开启净水器后，要放掉一部份水，把净水器滤筒、管道中的积水排放掉，然后再接取新鲜过滤水使用。否则，经长时间浸泡，活性炭中细菌会大量繁殖超标，亚硝酸盐也可能增多，因此一定要把净水器中的残积水先放掉。
4、活性炭净水器使用说明书，应告诫用户，活性炭要勤换，一般半年就要更换。特别是南方以地面水为水源的自来水，水中胶体物质多、有机物含量高，更要及时更换净水器中的活性炭滤芯。活性炭吸附有机物饱和后，非但不能再起到吸附和净水作用，反而会释放出有害物质，使净水器成为"污水器"。
